vai al nuovo sito di Caritas

 (La situazione | Cosa sta facendo Caritas Italiana | Cosa ha fatto | Prospettive di intervento)

 

Il Guatemala è uno dei Paesi latinoamericani dove le differenze e sperequazioni sociali e culturali sono più accentuate. Ancora vive sono le ferite della guerra civile che in trent'anni dal 1960 portò alla morte di 200.000 civili e tremendi casi di pulizia etnica verso gli gli indios. Tuttavia, nonostante la situazione politica sia migliorata, l'economia, basata fondamentalmente sull'agricoltura continua a essere legata ai finanziamenti esteri, in particolare statunitensi, con la conseguenza di un pesante debito estero e un reddito pro capite fra i più bassi dell'America Latina.

Per quanto riguarda la sicurezza alimentare, in Guatemala il 65% della superficie agraria è posseduto dal 2,6% dei proprietari, rappresentati dall’alta borghesia e dalle compagnie straniere. I mini-fondi, che rappresentano il 90% delle proprietà e occupano il 16% delle terre coltivate, hanno un’estensione variabile da mezzo ettaro a 15 ettari, con rese produttive di pura sussistenza. La sicurezza alimentare delle famiglie nelle zone rurali non è del tutto garantita: il 70% dei contadini della zona di San Marcos (dove si concentra l’intervento di Caritas Italiana) vive sotto la soglia di povertà e il 40% in stato di estrema indigenza. Se si considera che più della metà degli abitanti del Dipartimento di San Marcos è attiva nell’agricoltura, il quadro che ne esce è drammatico.

La pandemia da Covid-19 ha colpito anche il Guatemala, con 138.475 persone contagiate e 4.833 deceduti (dati al primo gennaio 2021). Nelle aree rurali la popolazione, che già prima della pandemia era in situazione di malnutrizione cronica e di estrema povertà, ha peggiorato le proprie condizioni di vita a causa dell’isolamento e delle restrizioni imposte dal governo centrale. I vecchi problemi si sono acutizzati e la maggior parte della popolazione, esaurendo le proprie riserve di beni alimentari provenienti dai raccolti dell’anno precedente, è stata costretta a vendere gli animali domestici per poter acquistare gli alimenti, che hanno anche subito un’impennata nei prezzi. I centri sanitari del Paese sono a corto di personale e non forniscono ai pazienti le necessarie cure mediche. Molte persone malate preferiscono non recarsi nei Centri di salute per paura di essere diagnosticate positive al Covid-19. La vulnerabilità è resa più acuta dalla carenza di acqua potabile: sia nelle città che nelle campagne; il servizio idrico pubblico è inesistente o non accessibile.